Les roches et ce qu'elles peuvent nous apprendre
Les différents types de roches
Pour déterminer une roche, on peut utiliser une clé de détermination comme celle ci-dessous :
 | Le granite c'est une roche magmatique qui se forme en même temps que les chaînes de montagne, dans leurs zones profondes. Si le granite est visible à la surface du sol, c'est que toutes les roches qui étaient situées au dessus de lui ont été éliminées par des millions d'années d'érosion. On trouve donc le granite dans d'anciennes chaînes de montagnes. Pour notre région, le granite s'est mis en place il y a 300 à 400 millions d'années. Il y a 200 millions d'années, les zones où on trouve actuellement du granite étaient formées de montagnes assez hautes, mais déjà fortement érodées. En s'érodant, le granite se désagrège pour former du sable grossier qui devient de plus en plus fin en progressant le long des fleuves et des rivières. Le sable de certaines plages actuelles de l'Atlantique (île d'oléron, etc...) provient essentiellement de l'érosion du granite du massif central. |
 | Le calcaire C'est une roche qui est en général de couleur claire, qui réagit à l'acide en faisant une effervescence. On trouve fréquemment des fossiles[1] à l'intérieur. il s'agit d'une roche sédimentaire qui se forme par dépôts de matière au fond des océans. Les zones où on trouve actuellement des roches calcaires étaient donc, à l'époque où ces roches se sont formées, recouvertes par un océan. Les fossiles que l'on trouve dans le calcaire permettent de connaître les animaux qui vivaient dans les océans de l'époque. Certains types de calcaires ne se forment que dans certaines conditions : par exemple, le calcaire oolithique ne se forme que dans des mers chaudes, peu profondes et dans lesquelles l'eau est agitée (conditions comparables à ce que l'on trouve actuellement aux Bahamas). |
 | Le grès c'est une roche constituée de grains de sables collés ensemble. il s'agit d'une roche sédimentaire qui se forme par l'accumulation de grains de sable qui sont ensuite compactés et liés ensemble dans un ciment (argile le plus souvent) pour devenir une roche solide. Les zones où on la trouve aujourd'hui étaient des bords de mer, de lacs ou de fleuves. Pour le grès rouge, cette couleur vient des oxydes de fer ("rouille") contenus dans l'argile qui constitue le ciment entre les grains de sable. Ces oxydes de fer indiquent des conditions climatiques chaudes et humides à l'époque de la formation de ces roches. |
